今の若者はチークタイムという言葉を聞いても「？？？」ではないでしょうか。
40代～60代のおじさん達の多くは、この「チークタイム」にある意味、青春をかけていたと言っても過言ではありません。言い過ぎかな？（笑）
チークタイムとは、70年代～80年代のディスコで、1日数回実施されるスローで静かな曲が流れる時間です。ＤＪさん達の休憩タイムやＤＪチェンジのタイミングであったのも確かでしょう。
チークタイムの魅力とは！？
では、このチークタイムにどのような魅力があったのかといいますと、ディスコは常に爆音でヒットナンバーがかかっておりますが、このチークタイムには１日に2・3回静かなスローなバラード調の曲をバックに女性とハグしながら揺れて踊れる時間があるわけです。
このハグする女性は、そもそもカップルであればなんてことはありませんが、当時の多くの若者は当日に気に入った子を見つけて、チークタイムの時にチークダンスに誘うっていうわけです。今や草食系という言葉がよく聞かれますが、当時の若者は飢えた野獣のように女性を見定め、猪突猛進でした。
チークタイムで誘う子を見つけるために、爆音の中ヒットナンバーに身をゆだねダンスフロアで激しくアピールしていたといっても過言ではありません。激しいダンスで汗だくにも関わらず、ダンスフロアで女性とハグしながらゆったりと揺れながら踊るわけですので、我々おじさん達は、当時ハンカチはもちろんのこと、香水は欠かせませんでした。
若気の至りで、その香水も付け過ぎて強烈な匂いを発している者も多かったです。私なんてもうそろそろチークタイムの時間が近いなと感じたら、ダンスフロアはもちろんのこと、お店の中をくまなくお気に入りの可愛い子を探すためにめっちゃ早歩きでチェックしたものです。
とはいえ、ダンスフロアは照明で明るくて見やすいのですが、客席に関しては薄暗いので、四苦八苦したものです。
チークタイムは日本の文化では未だ見当たらない
なにはともあれ、その日に同じ場所で初めて出くわした自分の気に入った女性とハグしながら10分～15分程度（だいたいスローな曲が3曲程度）踊るわけですから、女性特有の甘い香りを感じながら、もうその時は興奮ＭＡＸで力強いテントを張りながらです（笑）。
見も知らぬ男女がいきなりハグし合うなんてありえないと思うかもしれませんが、ディスコの遊びの1つの流れとなっていましたので、女性側も受け入れてくれる方も多かったし、男性側も誘う行為に恥じらいはありませんでした。
諸外国ではよく見られるハグの光景ですが、そんなハグを長い時間おこなうなど、日本人の文化としてはあまり考えられないことですが、当時のディスコのチークタイムという時間には、そんなありえない文化が日常化していたのです。
断られてもなんてことはありませんので、第5候補くらい決めておいて自分の中のNo.1から怒涛のアプローチです。なんせ周りの男性は皆がライバルですので、グズグズしていると自分より先に声をかけられてＯＫされたらアウトですから。
チークタイムで踊った子とは、後々連絡先を聞いたりお店を出た後にお茶をしに行ったりということもありましたが、多くはその場限りであった気がします。それはそれで、めちゃくちゃ楽しかったわけです。
チークタイムは80年代半ばあたりから消えていった
私が当時一番通っていたゼノンなどは、何十組ものカップル男女がチークタイムを踊っているシルエットは圧巻でした。しかし相手が見つからない者やすべてお断りされた者は、そのシルエットを羨ましがりながら眺めるしかないわけです。私も何度も悔しい思いで眺めていたものです（汗）。
一番嬉しかったのは、何人かの誘いを断った子が私が誘うとＯＫしてくれた時です。たくさん通っていればそんな時もあるんですよね。当時を思い出させてくれるチークタイムでよくかかっていた曲が私の中ではこれです。
Procol Harum「A Whiter Shade Of Pale」
この名曲は、ディスコを問わずあらゆるシーンでかかってました。そもそも1967年に発表されて20年以上も愛され続けた名曲です。
あと、マハラジャのスローでよくかかっていたWham!の「Careless Whisper」
話しは戻りますが、なぜか80年代も半ばあたりになってくると、チークタイムという言葉は徐々に消えていきます。
チークタイムはスロータイムと呼ばれるようになり、スローで静かな曲が3曲くらい流れはしますが、その時のダンスフロアは誰もいない状態となっていったのです。ディスコ遊びの大きな風物の一つがなくなったのは当時の楽しみが半減されたのをよく覚えてます。当時以来、チークタイムという言葉が使われる機会はなくなっていきました。
マハラジャのスロータイム
このあたりになってくると、完全にダンスフロアには誰もいない状態であり、マハラジャのＤＪのアナウンスが頭に思い浮かぶくらいです。
「テスト1.2 えー、本日も東京マハラジャご来店誠にありがとうございます。ここで当店東京マハラジャよりインフォメーションがございます。スロー前にかかりましたInto The Nightは当店東京マハラジャの社長であります成田勝のブランニューシングルです。最寄りのレコード店、当店フロントにて絶賛発売中です。是非、お帰りの際にお求めくださいませ！また、毎週月曜日はカレッジサーキットを開催中です。先着20名様に当店東京マハラジャオリジナルリミックステープをプレゼント・・・・」
この曲を聴くと、自然にＤＪさんの上記のようなアナウンスが出てしまう。どんだけマハラジャに通ったんだって話（笑）
それにしても今回はチークタイムについて書きましたが、まさに我々おじさん達の10代後半の頃の大きな青春の１ページであったのです。
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